sábado, 30 de abril de 2016

IVA a libros: ¿sí, no, por qué?



Esta semana El Tiempo reportó que la Comisión de Expertos Tributarios contempla empezar a cobrarle impuesto del IVA a a los libros — la reacción instintiva es oponerse a la medida y hasta indignarse, pero analicemos las cosas por un momento.

La exención tributaria a la industria del libro parte de la base de que los libros son una puerta a la cultura y el conocimiento, pero los escépticos sabemos mejor que eso. Existen muchos tipos de libros, con diversos contenidos: así como los hay de divulgación y cultura, también los hay, de hecho abundan, sobre pseudociencias, de superación personal, de dietas que no sirven, politiqueros, de proselitismo religioso y —tal vez los más molestos— de 'ciencias' sociales cuyos autores parecen tener alguna alergia a la rigurosidad.

Así que los libros pueden ser ventanas al conocimiento y la cultura... pero también pueden ser portales para expandir la ignorancia y la incultura. Asumir que cualquier libro, por el hecho de serlo, incrementa automáticamente los niveles de cultura en la sociedad es cuando menos ingenuo.

viernes, 29 de abril de 2016

Cómo identificar a un chupacabras



Durante más de cinco años, Ben Radford investigó el fenómeno del chupacabras y al final de su investigación escribió el libro Tracking the Chupacabra, en el que rastrea los orígenes del mito y analiza los reportes de avistamientos del animal.

Al final del libro, Radford advierte que seguirá habiendo reportes del chupacabras así que incluyó un segundo Apéndice con una checklist para saber si realmente hubo un ataque del chupacabras:

jueves, 28 de abril de 2016

Así se gastan el presupuesto de ciencia en Colombia



En Colombia, la ciencia es vista con desdén — unos por religiosidad, otros por ideología (posmodernismo, mamertismo) y otros por ignorancia. Por eso, en vez de ser una política de Estado, para los políticos la ciencia sólo es un fortín burocrático.

Y no es de extrañar que usen el presupuesto de la ciencia para lo que no es.

Caso en concreto: La Silla Vacía acaba de publicar un desgarrador artículo que confirma esta cruda realidad — La plata de la ciencia terminó en otras cosas:

Asesinan a ateo en Yemen



Parece que el cáncer de Bangladesh se está extendiendo a Yemen, pues unos justicieros asesinaron al joven Omar Mohammad Bataweel, a quien acusaban de ateísmo:

miércoles, 27 de abril de 2016

La medicina no hace Struldbrug a nadie



Al parecer, el ministro de Salud, Alejandro Gaviria, tiene una columna en la revista universitaria De la Urbe, de la Universidad de Antioquia — su columna se llama El placer del escéptico.

Pues en la más reciente edición de la revista, la columna de Gaviria fue sobre los Struldbrugs, unos seres inventados por Jonathan Swift en Los viajes de Gulliver, que podían vivir para siempre aunque seguían envejeciendo.

La moraleja de la columna —titulada La isla de los inmortales— me parece preocupante:

Embajador saudí ante ONU explica por qué su país considera terroristas a los ateos



En 2014, Arabia Saudita declaró terroristas a los ateos y enemigos del Estado — y que nadie diga que el islam no es paz y amor.

Hace unos días, Mehdi Hassan entrevistó al embajador saudí ante la ONU, Abdallah al-Mouallimi, y trató de que le explicara la 'lógica' detrás de esta decisión — como sospechábamos, resulta que no la hay:

martes, 26 de abril de 2016

Profesor recibe amor cristiano por enseñar a pensar



Por regla general, lo ético es no adoctrinar a los menores de edad en ninguna religión y dejarlos que decidan una vez cumplan la mayoría de edad y después de que les hayan expuesto en igualdad de condiciones todas las religiones. Por supuesto, a los religionistas no les gusta la idea de jugar en igualdad de condiciones y tener que convencer a mentes con elementos de juicio cuando pueden simplemente adoctrinar desde pequeños — es el más asqueroso reclutamiento infantil.

Lamentablemente ocurre con bastante frecuencia. Incluso, la gran mayoría de colegios públicos en Colombia adoctrinan en el cristianismo, a pesar de que por ser entidades públicas deberían cumplir con el mandato del laicismo.

Ahora, en Garzón (Huila) el profesor de Filosofía, Miguel Lorenzo Trujillo Navia, está recibiendo amor cristiano a raudales porque hace bien su trabajo y des-abusa a los niños del adoctrinamiento, todo mediante la duda y el razonamiento crítico — los padres de familia están furiosos porque sus hijos están aprendiendo a pensar:

¿De qué limpian las dietas 'detox'?



Una de las últimas modas buenrollistas que juegan con la salud de las personas son las llamadas dietas detox que, supuestamente, 'limpian' el cuerpo de toxinas.

En el New York Times, Sabrina Tavernise entrevistó a varios profesionales de la salud para que le expliquen de qué va eso de limpiar las toxinas — resulta que ellos no saben, nadie sabe:

lunes, 25 de abril de 2016

Ateos de Bogotá recaudaron donaciones para Ecuador



La semana pasada, el grupo de ayuda solidaria de ateos de Bogotá convocó a recaudar donaciones para ayudar a los damnificados de Ecuador tras el terremoto de magnitud 7,8 que sacudió al país el sábado 16 de abril, y las réplicas que ha tenido desde entonces.

La jornada de donación, que se llevó a cabo ayer, fue todo un éxito:

Asesinan a profesor en Bangladesh por "llamar al ateísmo"



En 2015, los musulmanes fundamentalistas de Bangladesh asesinaron a cinco ateos. En 2016 abrieron la cuenta con Nazimuddin Samad.

En su delirante persecución, ahora también asesinaron a Rezaul Karim Siddique por "llamar al ateísmo":